Zastanawialiście się kiedyś, skąd się wzięły nazwy warszawskich dzielnic? Wola - wiadomo (od wolnej elekcji), Bródno - wiadomo (od brodu na Wiśle ). A Ochota? Otóż nazwa tej dzielnicy pochodzi od ... karczmy.
Karczma Ochota powstała w latach 30-ych XIX wieku. Stała - jakże by inaczej - na skrzyżowaniu dróg: Szosy Krakowskiej (dzisiejsza Grójecka) i traktu do Wsi Wola (odpowiadającemu ul. Kaliskiej). Wieść niesie, że nazwano ją tak, gdyż kupcy i chłopi wracający po udanym dniu na warszawskich targowiskach mieli dużą ochotę na wizytę w karczmie. Karczm przy drodze zresztą stało kilka (ale to już inna historia). Karczma Ochota była dużym budynkiem murowanym w kształcie litery T, a wokół szybko wyrosły domy, kuźnie, cegielnie i glinianki, przyjmując nazwę Kolonii Ochota. Potem powstała wieś Ochota, licząca w 1880 r. ponad 800 mieszkańców. Karczmę zburzono w 1897 r., a na jej miejscu postawiono małą kamieniczkę. Kilkupiętrowych kamienic we wsi było wiele, była tez miejska sieć ulic i struktura podwórek. Całość znacznie bardziej przypominała miasteczko, niż robiły to przyległe do niej tereny Warszawy.
W dwudziestoleciu na miejscu karczmy działała Fabryka Wyrobów Tytoniowych Państwowego Monopolu Tytoniowego. Ich budynek administracjno-mieszkalny, odbudowany po wojnie, stoi do dziś pod adresem Kaliska 1. W czasach Powstania Warszawskiego znajdował się tu jeden z dwóch głównych punktów oporu na Ochocie, co upamiętnia pobliska Reduta Kaliska.