Ćmy występują w bardzo wielu wielkościach. Rozpiętość skrzydeł najmniejszych osobników to zaledwie kilka milimetrów, a największych nawet ponad 30 centymetrów. W Polsce największa spotykana ćma, której rozpiętość skrzydeł może dochodzić do około 14 cm, to zmierzchnica trupia główka. Ten owad swoją tajemniczą nazwę zawdzięcza wzorowi na tułowiu układającemu się właśnie w kształt przypominający ludzką czaszkę.