Mazurski Park Krajobrazowy został utworzony w grudniu 1977 roku. Celem jego utworzenia było zachowanie wartości malowniczego, jeziornego krajobrazu polodowcowego, bogatej fauny i flory, a także wartości kulturowych i historycznych Polski północno-wschodniej. Na terenie Parku znajduje się największe w Polsce jezioro Śniardwy o powierzchni 11 416 ha (wraz z jeziorami Kaczerajno i Seksty). Inne większe jeziora to: Bełdany, Mokre, Łuknajno, Mikołajskie, Warnołty i Zdrużno.
Rezerwaty znajdujące się na obszarze Parku to: Czapliniec, Czaplisko Ławny Lasek, Jezioro Łuknajno, Jezioro Warnołty, Królewska Sosna, Krutynia Dolna, Krutynia, Pierwos, Strzałowo i Zakręt.