Las to ogromna powierzchnia, w której trzeba się odnaleźć. Patrząc na lasy z lotu ptaka, rzuca się w oczy ich podział na mniej lub bardziej regularne fragmenty. Na nizinach mają one najczęściej formę prostokątów, natomiast tam, gdzie teren jest bardziej urozmaicony, często podział biegnie wzdłuż naturalnych granic. Te obszary lasu nazywają się oddziałami. Każdy z nich posiada swoją numerację, oddzielną dla każdego nadleśnictwa. To trochę tak jak numeracja domów wzdłuż ulicy. Dzięki nim wiemy, w którym miejscu się znajdujemy.
Patrz zdjęcie 1
Dotarłeś do miejsca, w którym stykają się ze sobą 4 oddziały leśne. Jak odszyfrować gdzie jesteśmy? Słupki wkopuje się w południowo-zachodnim (lub zbliżonym) narożniku oddziału. Część słupka wystająca nad ziemię malowana jest białą farbą, a na niej farbą czarną malowany jest (na wierzchu lub na górze każdej ścianki) numer obrębu oraz – na każdej ściance – numer oddziału, który ścianka ta wskazuje.
W przypadku braku mapy możemy przy pomocy słupka oddziałowego określić strony świata. Jeżeli na słupku mamy numery czterech różnych oddziałów to narożnik słupka między dwoma najniższymi numerami wskazuje północ.
Mając do dyspozycji mapę leśną i posiadając minimum wiedzy wyczytamy z niej sporo informacji o terenie, w którym spacerujemy. Gdy odszukamy w terenie skrzyżowanie linii i słupek oddziałowy z numerami, to także odszukamy szybko na mapie punkt w którym się znajdujemy.
Teraz, gdy zgubimy się bez mapy w lesie, wystarczy odnaleźć słupek oddziałowy, zadzwonić pod 112, powiedzieć koło jakiej miejscowości mniej więcej jesteśmy, a służby określą gdzie jesteśmy i pomogą nam odnaleźć drogę powrotną.
Przy okazji zapraszamy do zapoznania się z tablicą „Anatomia drzewa”