Od XVII w. rezydencja Lubomirskich, później Sieniawskich. W XVIII w. osada o charakterze targowym. 1784 dobra puławskie zakupił i osiadł tu na stałe A.K. Czartoryski ze swoją żoną Izabelą. Dzięki nim w czasach porozbiorowych miasto stało się centrum kultury polskiej. Po upadku powstania listopadowego, w 1831 rząd carski skonfiskował posiadłości Czartoryskich. Wywieziony wówczas zbiór dzieł sztuki stał się zaczątkiem Muzeum Czartoryskich w Krakowie. 1846 przemianowane na Nową Aleksandrię, od 1866 stolica powiatu. 1877 otrzymały połączenie kolejowe z Lublinem i Warszawą. 1906 prawa miejskie. Podczas okupacji w Puławach funkcjonowały 3 obozy pracy i getto. W lipcu-sierpniu 1944 rejon ciężkich walk I Armii Wojska Polskiego. W latach 60. naszego stulecia rozbudowa miasta związana z budową Zakładów Azotowych Puławy. Ważny ośrodek przemysłu chemicznego (Zakłady Azotowe Puławy), ponadto przemysł materiałów budowlanych, spożywczy, drzewny, produkcja preparatów bioweterynaryjnych. Puławy to także ośrodek naukowy, działa tu Instytut Uprawy, Nawożenia i Gleboznawstwa (IUNG), Instytut Weterynarii, Instytut Nawozów Sztucznych i in. Ostatnio zyskują znaczenie jako ośrodek turystyczny, leżący na terenie uczęszczanego szlaku, tzw. trójkąta Lublin-Kazimierz Dolny - Puławy.
Zabytki: klasycystyczno-romantyczny zespół pałacowo-parkowy, pierwotnie barokowa rezydencja S.H. Lubomirskiego (1676-1679, Tylman z Gameren), przebudowana przez Sieniawskich (1722-1736, J.Z. Deybel), ostateczny kształt za czasów A.K. i I. Czartoryskich (XVIII i XIX w.). Ok. 1800 z polecenia Czartoryskich przebudowano pałac oraz wzniesiono liczne nowe budowle: pałac Marynki (1790-1794), kościół Wniebowzięcia NMP wzorowany na rzymskim Panteonie (1800-1803), Świątynię Sybilli (1798-1801) wzorowaną na antycznej świątyni w Tivoli. Domek Gotycki (po 1800-1809) zbudowany z przeznaczeniem na muzeum (pierwsze w Polsce), krajobrazowy, romantyczny park w stylu angielskim (założony w latach 1798-1810 w miejscu ogrodu), ponadto kościół Świętej Rodziny (1717-1718), dzwonnica (XVIII w.), dworek drewniany (XIX w.), dworek murowany (1866).
Co do kesza:
Weź coś do pisania. Kesz po lewej stronie pałacu.
Powodzenia