Stawy leśne to nie tylko urozmaicenie krajobrazu, ale również ważne elementy ekosystemu. Zatrzymują wodę, tworząc wilgotne środowisko, które sprzyja rozwojowi roślin i zwierząt. Lasy Państwowe od lat prowadzą działania mające na celu zwiększenie retencji, budując małe zbiorniki wodne, zastawki i progi, które spowalniają spływ wody i pozwalają jej wsiąknąć w glebę.
W obliczu zmiany klimatu, która przynosi coraz częstsze susze i powodzie, rola lasów staje się szczególnie istotna. Wprawdzie nie są one w stanie zapobiec katastrofalnym powodziom, jak te w 1997 i 2024r (we wrześniu 2024r w niektórych miejscach spadła 47-cm warstwa wody, podczas, gdy lasy mogą w takim czasie wchłonąć najwyżej kilka cm), mogą spowolnić spływ wody łagodząc skutki wysokich opadów i susz. Mała retencja to nie tylko ochrona przed powodziami, ale również walka z suszą. Woda zatrzymana w lesie tworzy wilgotne środowisko, które sprzyja rozwojowi roślin i chroni przed pożarami.